400 personnes, invitées par le Consulat général d’Italie, se sont retrouvées le 2 juin à bord du S/S "Simplon" pour la réception de la Fête nationale de ce pays. Cette sympathique manifestation a permis de les sensibiliser au sort du M/S "Italie", immobilisé au chantier de Bellerive depuis fin 2005 en attendant de trouver les fonds pour sa restauration et sa remise en service, souhaitée pour le printemps 2013. Ces grands travaux devraient suivre ceux du M/S "Vevey", agendés pour 2009-2011, avec un financement prévu par les pouvoirs publics. La CGN a besoin de "l’Italie" et sollicite l’ABVL afin de trouver avec elle l’essentiel du financement de sa rénovation complète, qui devrait coûter environ CHF 12 millions. l’ABVL de son côté apprécie vivement l’aide précieuse de M. le Consul Général Adolfo Barattolo, qui l’accompagnera dans ses démarches auprès de la communauté transalpine, étant bien sûr entendu que le plus gros effort devra quand’même être fourni par nos propres compatriotes .... Le défi est important : pour un début des travaux en 2011, deux ans ne seront pas de trop pour organiser avec succès la recherche de fonds. Mais l’ABVL est confiante : après ses succès avec le S/S "Simplon", le S/S "La Suisse" et maintenant avec son appel pour financer la révision de la machine du plus grand bateau à vapeur de la flotte, nos mécènes, nos 13’000 donateurs et aussi la communauté amie de notre voisin l’Italie lui permettront de réussir ce nouveau projet d’envergure ! L’ABVL informera ses membres en juillet et ses donateurs à fin août sur sa stratégie pour y arriver.

Communiqué CGN-ABVL pour la manif. Italie du 2.6

photo Jean Vernet

2 juin 2008, le soleil se couche sur "l’Italie", pavoisée aux couleurs italo-suisses

Le Consul Général Adolfo Barattolo et son épouse ouvrent la cérémonie de la Fête nationale, sous les yeux attentifs du président de l’ABVL et du directeur général de la CGN

L’équipage procède au jumelage entre le S/S "Simplon" et le M/S "Italie", où la fanfare "l’Avenir d’Aclens" se prépare à jouer les deux hymnes nationaux, avant que le président de l’ABVL et le président de la CGN ne lancent un vibrant appel pour "Sauver le bateau Italie".

Préparation du lancement de ballons qui clora la manifestation : Raymond Croset, Kathia Mettan et le 1er capitaine Olivier Chenaux en pleine discussion !